Самая знаменитая в Китае достопримечательность, без сомнения, Великая китайская стена. Но обращая внимание на стену, туристы часто забывают о сторожевых крепостях, являвшиеся ключевыми оборонительными сооружениями и пограничными заставами.
Крупнейшей из таких крепостей принято считать Цзяюйгуань. Она сохранилась лучше всех дошедших до наших дней сооружений.
Цзяюйгуань находится в северо-западной части провинции Ганьсу, в 776 км. от г. Ланьчжоу и охраняет западную оконечность Великой китайской стены, возведенную в эпоху династии Мин (1368-1644 гг.). Строительство крепости началось в 1372 г., но из-за непростого рельефа местности растянулось в общей сложности на 168 лет.
Крепость имеет 3 линии защиты: внутренний городок, внешний городок и городскую стену. Внутренний городок – ядро архитектурного ансамбля и центр крепости. Его площадь примерно 26 тыс. кв. м.
Цзяюйгуань, затиснутая между горной грядой и рекой Таолай, охраняла стратегически важное 15-километровое ущелье. Долина р. Таолай в южной части ущелья, образовывает естественный оборонительный рубеж. На четыре стороны от Цзяюйгуань расходятся линии из 66 сигнальных вышек.
В 1965 году здесь начали строить город с одноименным названием. В настоящее время г. Цзяюйгуань известен тем, что здесь расположена штаб-квартира крупнейшей на северо-западе КНР металлургической компании «Цзюцюань» из-за чего Цзяюйгуань в Китае называют «Стальной город Гоби».
